ニホンミツバチの養蜂は、セイヨウミツバチの養蜂とは始め方が異なります。セイヨウミツバチは養蜂場から群れを購入して始めますが、ニホンミツバチは野生の群れを自分で捕獲して始めるのが一般的です。

分蜂した群れを捕獲する

ミツバチは春になると、巣の中で新しい女王蜂が生まれます。すると、女王蜂が働き蜂の半分ほどを連れて巣を出て、新しい住処を探します。これを分蜂(ぶんぽう)と呼びます。

この分蜂した群れが新しい巣を探しているタイミングで、あらかじめ設置しておいた巣箱に入居してもらうのがニホンミツバチの捕獲方法です。

始め方の流れ

1. 巣箱を製作する — ニホンミツバチには重箱式巣箱がよく使われる
2. 春先に巣箱を設置する — 庭先や畑など、ミツバチが好む場所に置く
3. 分蜂群れの入居を待つ — 春から初夏にかけてがシーズン
4. 入居したら飼育開始 — 巣箱に群れが入れば、養蜂のスタート

設置場所の周囲の安全を確保し、近所迷惑にならないよう注意してください。また、養蜂振興法に基づく届出が必要です。

捕獲には 1〜2 年かかることも

捕獲の成功率は場所や条件によって異なります。初年度で捕獲できる人もいれば、2〜3 年かかる人もいます。焦らずに取り組むことが大切です。

ニホンミツバチの飼育の始め方について詳しくは、次のページで紹介しています。

飼育を始めたい方へ

ニホンミツバチの飼育を始めたい方のために、どのように、いつ準備すれば良いのかや、必要な準備物などを紹介します。週末養蜂家になりたい方はまずはこの記事を読んでください。