ニホンミツバチは在来種なので、山に住んでいるイメージを持つ方も多いでしょう。しかし、山の中での飼育はあまりおすすめできません。自宅の庭や畑など、身近な場所で飼育するのが一般的です。

平野部でもニホンミツバチは生息

テレビや雑誌などで紹介されるニホンミツバチの養蜂は、秘境と言ってもいいような、かなりの山奥で飼育されていることが多いです。

例えば、宮崎県の椎葉村や、和歌山県の古座川、長野県の伊那谷では、伝統的なニホンミツバチの飼育が盛んで、よく紹介されています。

このため、「山の中でないと飼育できない」と考えている方もいるでしょう。しかし、野生のニホンミツバチは公園や庭の木、民家の壁の中やお墓など、平野部でも巣を作って暮らしています。

次の動画では、野生のニホンミツバチが木の空洞に巣を作っている様子をエンドスコープで撮影しています。

東京や大阪といった大都市の中心部にもニホンミツバチは生息しています。テレビ番組「鉄腕 DASH」では、新宿のニホンミツバチの飼育の様子が紹介されました。

山での飼育をおすすめしない理由

飼育場所としては、山の方がむしろ適していない条件が多いです。家の周辺の庭や畑で飼育することをおすすめします。

1. 蜜を集める植物が少ない — 一見自然豊かに見える山でも、日本の大部分の山には植林が行われており、杉やヒノキなど蜜を出さない木がほとんど
2. 熊に襲われるリスクが高い — 熊はハチミツの匂いに誘われてやってくる。熊の目撃情報がある地域で山の中に巣箱を置くと、被害を受ける可能性が高い。九州など熊のいない地域は別だが、生息地域ではオオスズメバチと並ぶ天敵
3. 巣箱の運搬や作業が大変 — 斜面の多い山の中に巣箱を運ぶのは重労働で、採蜜(さいみつ)などの作業にも苦労する

熊対策

熊（クマ）は養蜂家の大敵。巣箱を破壊しハチミツと蜂の子を奪います。電気柵による対策や、被害が出やすい時期と場所について解説。

自宅の庭や畑で飼育がおすすめ

このように、山の中で飼育するメリットは少ないため、山が周囲にある自然豊かな地域の方も、自宅の庭や畑などで飼育するのがおすすめです。

週末養蜂が活動している京都府北部は山が多く自然豊かな地域ですが、山の中に巣箱を置いている例はほとんどありません。