気温が低い冬の間は、ニホンミツバチの女王蜂は産卵が一時的に停止します。

ミツバチは冬眠しません。数千匹が巣の中央に集まり、体を寄せ合って蜂球（ほうきゅう）を作り、ハチミツを消費しながら暖をとって越冬します。

冬は働き蜂の寿命が延びる

春から秋にかけて、働き蜂の寿命は 1 ヶ月余りしかありません。しかし冬の間は花の蜜を集めに行くこともなく、活動が極めて少なくなるため、寿命が 4〜5 ヶ月程度に伸びると言われています。

このため、産卵を一時停止してもミツバチがいなくなることはありません。秋に生まれた働き蜂たちが、春まで群れを維持するのです。

春になると急速に増える

冬の終わりが近づいてくると、女王蜂は産卵を再開します。働き蜂たちも活発に花の蜜や花粉を集め始め、幼虫を育てる育児が本格化します。

春先にミツバチの数は急速に増え、分蜂（ぶんぽう）が起こります。分蜂とは、群れが 2 つに分かれて増える繁殖行動です。

関連情報

冬のミツバチの過ごし方について詳しくはこちらをご覧ください。

冬の飼育方法

冬の気温の低い日にはニホンミツバチは外に行かずに、ハチミツを消費しながら過ごしますが、飢えて群れが全滅することもあります。冬の飼育方法について紹介します。冬に入るまでの準備が重要です。