季節外れの暖かい日が続いても、すぐに分蜂(ぶんぽう)することはありません。

本州の太平洋側では、分蜂は 3 月下旬に始まることが多いですが、2 月にも春のような陽気になることがあります。暖かい日が続くと、すぐにでも分蜂するのではと不安になる人も多いですが、心配はありません。

分蜂とは

分蜂とは、ミツバチの群れが 2 つに分かれる繁殖行動です。群れを増やすために、古い女王蜂が働き蜂の半分ほどを連れて巣を出ていきます。残った群れには新しい女王蜂が誕生し、それぞれ独立した群れとして生活を始めます。

分蜂には準備期間が必要

 ニホンミツバチの分蜂では、まず新しい女王蜂を育成するプロセスが必要です。女王蜂は、専用の「王台」という特別な部屋で育てられます。働き蜂が王台を作り、そこに女王蜂が卵を産み落とします。

卵から女王蜂が羽化(うか)するまでは約 15 日かかります。新しい女王蜂が羽化する前に分蜂が起こりますが、おおよそ 2 週間は女王蜂の育成に時間が必要です。

分蜂直前の巣の様子

また、ニホンミツバチの群れは、2 週間ほどの短期間に 3〜4 回と分蜂するのが普通です。春先は、分蜂に向けてどんどん働き蜂の数が増えていきます。分蜂の直前には、巣の表面に何重にも働き蜂が重なるようになります。

このようにしっかりと準備してから分蜂が起こるので、予想される時期よりもずいぶん前に季節外れの暖かい日が続いたとしても、ニホンミツバチはすぐに分蜂することはありません。

2 月頃に暖かい日があると慌てて待ち箱ルアーを開封してしまう方もいますが、これはとてももったいない使い方です。

周りに分蜂する群れがいなければ、ルアーを開封しても捕獲にはつながりません。分蜂シーズンが始まるまで待ちましょう。

動画

ニホンミツバチの春の女王蜂の育成と分蜂に密着した動画です。王台の様子と、次々と羽化する女王蜂と分蜂の関係がわかりやすくなっています。