ニホンミツバチは引っ越す前に、新しい場所を内見しに来ます。この内見を行うミツバチを探索蜂と呼びます。探索蜂は巣箱の中を入ったり出たりを繰り返し、中の様子を確認します。

探索蜂は多数おり、候補地を分担して探し、候補地を選定していきます。そして最終的に選んだ場所に、数千匹以上の群れの本体が雲のように飛んでやってきます。

探索蜂は偵察蜂、偵察隊などとも呼ばれることがあります。