メンガタスズメは、ミツバチの巣に侵入してハチミツを盗む蛾です。

背中にドクロのような模様があることから「ドクロ蛾」とも呼ばれ、養蜂家からは「蜂蜜泥棒」として知られています。

ミツバチのフェロモンを真似る

普通の昆虫がミツバチの巣に近づけば、すぐに攻撃されてしまいます。しかしメンガタスズメには、驚くべき特殊能力があります。

ミツバチのフェロモンを真似た物質を分泌し、無傷で巣の中に侵入することができるそうです。

どのようにハチミツを盗んでいるのかは分かりませんが、このようにして盗みに入ります。

深入りしすぎると逆襲される

とはいえ、メンガタスズメが常に成功するわけではありません。

巣の奥深くまで入り込みすぎると、働き蜂たちに気づかれて逆襲を受けます。そして、そのまま巣の中で息絶えてしまうこともあります。

このような理由で、巣箱の底に大きな蛾がいてびっくりするということが起こるのです。

メンガタスズメは養蜂家から嫌われる存在ですが、オオスズメバチやスムシのように群れを壊滅させるほどの被害を与えることはないと考えられます。

このため、メンガタスズメ対策として語られることは稀ですし、私たちも対策を行ったことはないのですが、意外と狭い隙間を通り抜けてしまうので、気になる場合は網で入り口を覆う対策が有効かもしれません。

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動画

この動画では、開放巣の小屋に侵入したメンガタスズメを見つけました。あまり見かけることのない、生きたメンガタスズメの様子をご覧ください。