開放巣とは、巣箱や木の洞ではなく、開放的な空間に作られたミツバチの巣のことです。通常、ミツバチは木の洞や岩の隙間など閉じた空間に巣を作りますが、稀に開放的な場所に巣を作ることがあります。

野生のニホンミツバチも作ることがある

野生のニホンミツバチが開放巣を作るのは珍しいですが、実際に報告されています。民家の軒下や木の枝などで発見されることがあります。

床下のように十分広い場所では、開放巣と同じような半円球の巣が作られます。この形状が最も巣の温度を一定に保ちやすいと考えられています。

観察に適している

開放巣はミツバチを刺激せずに観察できるのが特徴です。通常の巣箱では見えない、巣の内部の様子を直接観察できます。

女王蜂の産卵シーンなど、貴重な瞬間も撮影できます。

開放巣の作り方

開放巣は、巣箱に入った群れを移設して作ります。

1. 春に巣箱へ入居して 3 週間〜1 ヶ月経った群れを用意する
2. 巣箱の天井を外し、巣板を慎重に引き抜く
3. 小屋の天井などに固定する

最初はパニックになりますが、しばらくすると落ち着き、ミツバチたちはその場所で巣を作り続けます。

動画

開放巣で越冬するニホンミツバチの様子に密着しました。