Qミツバチは冬をどうやって過ごすのですか？
Q
ミツバチは冬をどうやって過ごすのですか？
ミツバチは冬眠せず、数千匹が巣の中に集まって体を寄せ合い、お互いの体温で暖め合いながら越冬します。
昆虫の冬の過ごし方は様々です。カブトムシは幼虫の姿で土の中で越冬しますし、多くのチョウは卵や蛹の状態で冬を越します。では、ミツバチはどうでしょうか。
スズメバチは女王だけが越冬する
身近なハチであるスズメバチの場合、冬を越せるのは女王バチだけです。
秋に生まれた新しい女王バチは、土の中や木の隙間に身を隠して冬眠します。一方、働きバチやオスバチは秋から冬にかけて全て死んでしまいます。
春になると、女王バチはたった一匹で目覚め、ゼロから巣作りを始めます。
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春に見かける大きなスズメバチは女王蜂です。冬眠から覚めて一匹で巣作りを始める時期。秋と違い攻撃性は低いですが、近づきすぎは禁物です。詳しくは、こちら
ミツバチは集団で越冬する
ミツバチはスズメバチとは全く違います。
女王バチも働きバチも、数千〜数万匹が一緒に冬を越します。成虫のまま集団で越冬するのは、昆虫の中ではとても珍しいことです。
巣の中で身を寄せ合い、お互いの体温で暖め合いながら、春が来るのを待ちます。
だからハチミツを大量に集める
ここで重要なのがハチミツの役割です。
冬の間、ミツバチは外に出て花の蜜を集めることができません。数千匹が何ヶ月も生き延びるためには、大量の食料が必要です。
そのためにミツバチは、春から秋にかけてせっせとハチミツを集め、巣に蓄えておきます。元気な群れであれば、5kg 以上のハチミツを貯蔵しています。
つまり、ハチミツは私たち人間のためではなく、ミツバチ自身が冬を生き延びるための貯蓄なのです。
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しっかりと捕獲の準備をしてください。ただ、ニホンミツバチは野生種なので、確実性を求めることはできません。1年目はハチミツの採取どころか、群れを捕獲できないことも珍しくありません。詳しくは、こちら
関連情報
冬の飼育方法について詳しくはこちらをご覧ください。
冬の飼育方法
冬の気温の低い日にはニホンミツバチは外に行かずに、ハチミツを消費しながら過ごしますが、飢えて群れが全滅することもあります。冬の飼育方法について紹介します。冬に入るまでの準備が重要です。
動画
ニホンミツバチの越冬の様子に密着しました。12 月から 3 月まで、厳しい冬を乗り越える姿をご覧ください。
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関連するFAQ
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春にミツバチが大量発生した場合は、まず間違いなく分蜂と考えて良いです。 分蜂とはミツバチが増える仕組みで、１群れが２群れに分かれて、1群れが移動して別の場所に巣を作ります。詳しくは、こちら
