蜂球が崩れてから飛び去るまで

 分蜂で巣を飛び出したミツバチたちは、まず近くの木などに固まって蜂球(ほうきゅう)を作ります。蜂球の状態ではじっとしていますが、新居が決まると一斉に飛び立ちます。

最初はゆっくりと蜂球の表面が騒がしくなり、一気に蜂球が崩れるように飛び立ちます。

蜂球が崩れ始めてから全体が飛び立つまで、わずか 1 分程度です。

飛行速度と距離

分蜂群の飛行速度は、ゆっくり進む自転車くらいの速さです。ミツバチは空中を直線的に飛ぶため、障害物を避けながら走る人間にはまず追いつけません。

確実なのは、蜂球の表面で探索蜂が踊っているミツバチダンスを観察し、行き先を予測して先回りする方法です。

ミツバチダンスでは、お尻を振る方向で方角を、振る時間の長さで距離を仲間に伝えています。すべての探索蜂が同じ方向・同じ長さのダンスをしていれば、行き先はすでに決まっているサインです。

新居までの距離はケースバイケースで、近ければ 10m 程度で同じ敷地内です。

数百メートル以内の場合も多いので、うまくいけば入居先を見つけることができます。

動画

この動画では、蜂球のミツバチダンスから行き先を予測し、先回りして待ち箱への自然入居を撮影しています。蜂球が一斉に崩れて飛び立つ瞬間や、大群が待ち箱に着陸する様子は圧巻です。