花粉を運んでいる、数千匹が巣箱に入る瞬間を目撃した、巣箱の中で蜂球(ほうきゅう)を作っている、のいずれかで入居を確認できます。  待ち箱を設置したら、入居したかどうか気になるものです。ただし、探索蜂が多く来ている状態と入居済みの状態は見分けがつきにくいので注意が必要です。

入居を確認する 3 つの方法

入居の確認方法には主に 3 つあり、どれか 1 つでも満たしていれば確実に入居しています。

1. 数千匹が巣箱に入る瞬間を目撃する — 分蜂(ぶんぽう)群が雲のように飛んできて、一斉に巣箱に入っていく様子を見た場合は確実です。
2. 巣箱の中で蜂球を作っている — 巣箱の中を覗くと、数千匹のニホンミツバチが球を作って固まっています。
3. 花粉を運んでいる — 後ろ足に黄色い塊（花粉団子）をつけて出入りしていれば、子育てが始まっている証拠です。

花粉は幼虫のエサになります。花粉を運んでいるということは、巣の中で繁殖活動が始まっているということです。

探索蜂が多いだけの場合

有力な候補地になると、50 匹、100 匹程度の探索蜂が頻繁に出入りするようになります。こうなると、すでに入居しているのか、それとも探索蜂が多いだけなのか区別がつきにくいです。

入居したと勘違いして巣箱を動かしたりすると失敗してしまいます。上記の 3 つの方法で入居の有無を確認してから行動しましょう。

探索蜂は候補地をいくつも比較検討するため、下見に来ても別の場所に決まることもあります。入居が決まるまでは静かに見守りましょう。