春の分蜂シーズンの後にも起こる

 ニホンミツバチの分蜂は、地域差はありますが 3 月〜5 月にかけて集中します。しかしシーズンが終わった後、6 月〜7 月前半ごろに、少し遅れて分蜂が起こることがあります。

特に、春に分蜂して新しい場所で巣を作り始めた小さな群れが、再び分蜂するケースがあります。こうした特徴的な分蜂を「孫分蜂」「夏分蜂」と呼びます。また、特徴に関係なく、単に遅めの時期に起こる分蜂を指して呼ぶこともあります。

「孫分蜂」と「夏分蜂」の違い

「孫分蜂」は、春に分蜂した群れが新天地でさらに分蜂し、孫の代が生まれるように見えることに由来する呼び名です。一方「夏分蜂」は、起こる時期に着目した呼び名です。

ただし実際の現場では、両者は厳密に区別されていません。

• 孫分蜂: 一度分蜂した群れがさらに分蜂する現象（系譜の視点）
• 夏分蜂: 春から遅れて起こる分蜂（時期の視点）

呼び方は違っても、同じ現象を指していることが多く、あまり区別せずに使われています。

起こすのは母群（第一分蜂群）が多い

「孫分蜂」という言葉から、孫の代の群れが分蜂するイメージを持たれがちですが、実際には最初に分蜂した母群（第一分蜂群）が新天地で再び分蜂するケースが多いと考えられています。

母群が再分蜂を起こしやすいのには、以下の理由があります。

1. 第一分蜂は第二分蜂より 1 週間ほど早い — 新しい場所に移って巣作りを始めるのが早い
2. 古いお母さん女王はすでに交尾済み — 新天地に着いたその日から産卵を再開できる
3. 群れの成長が早い — 早く産卵が始まる分、働き蜂の数も早く増え、再び分蜂できる規模まで成長しやすい

待ち箱は片付けずに置いておく

孫分蜂・夏分蜂は数こそ少ないですが、待ち箱で捕獲できる可能性が残っています。

春の分蜂シーズンを逃しても、6 月以降に入居することがあるため、巣箱や待ち箱ルアーを早めに片付けてしまうのはもったいないです。

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夏にもチャンス

夏分蜂や逃去群で6月以降もニホンミツバチを捕獲できるチャンスがあります。巣箱を片付けず、待ち箱ルアーもそのままに。